NOTRE VIEUX SOULLANS

Son Nom :

L'origine en est incertaine :

Celtique ? Il désignerait, des , Lieux incultes , et signifierait
La contrée des terres en friche ? : Sub landibus (Au milieu des Landes !) ( zoul : Lieux incultes ; lann ; Pays )
germanique? Il indiquerait par la terminaison : an , transcription de la
désinence germanique :" ing un lieu habité par ...les Wisigoths au cours des invasions du V ème siècle

CHAPITRE I LE PAYS

I.- SON TERRITOIRE

Il comprend deux régions de superficie à peu près égale

MARAIS et le CHAMP

Superficie totale : 4.024 Hectares
Marais : 2.200 Hectares
Champ : 1.800 Hectares

Le MARAIS

Il était jadis couvert par la Mer à l'exception cependant de quelques îlots qui émergeaient : Les Rochelles , Le Rocher , L'Enclose .. Vers 1.200 la Mer s'est retirée le marais peu à peu se découvre grâce aux alluvions marines et au soulèvement du littoral ... les quelques habitants qui s'y installent creusent des fossés , édifient des Chaussées .L'eau qui reste peu à peu s'écoule

Le CHAMP

Il est appelé aussi : le fief , au début , il est souvent couvert de forêts : ce qui explique beaucoup d'appellations connues: Le Bois, le Grand Bois, Le Bois -Mesnard ,la chagnaie ou Chesnaye, les Gîtes ,la Forêt Dès le XV è Siècle , on commence à défricher , on met le terrain comme on disait En essart , ainsi que le rappelle le nom de certaine ferme ... Le Bois de Bréchard et la Grande Vergnaie de Fallourde seront surtout décimés en Juillet I795 par les 4.000 Soldats Républicains qui y camperont .

Le BOURG

Etabli au flanc des premières terres montantes comprend comme deux étages L'un plus ancien autour de la Place Jean Yole L'autre plus récent : le lotissement des domaines de la Minée ,vers la rive d'une part ; vers les Ardillers d'autre part On notait jadis des noms anciens : rue Foulepoil , le prieuré , le Logis Levesque (Ecole Communale) , le Logis blanc( l'ancienne cure )... Jadis aussi , alentour du Bourg , viraient de nombreux moulins à vent , à tourelle ronde , que les anciens appelaient :Moulin Turquois , la plupart ont disparu .

II Sa POPULATION .

Plusieurs ont imaginé de rattacher gens du Bocage : les Dannions et gens du Marais: les Maraichins à des sangs différents , à deux souches .... le plus sage reste de croire que Dannions et Maraichins ne forment qu'une seule race . Chaque année ,les Dépliants de nos syndicats d'initiative vantent la clémence du climat ensoleillé et la douceur de vivre du Pays de Monts et du Marais .. , aussi est il superflu de noter, qu'à Soullans , la durée moyenne de la vie n'est pas inférieure à celle du Bocage : les octogénaires sont pas moins nombreux qu'ailleurs...Au dernier recensement de I948 ne comptait-on pas à Soullans I27 personnes de 70 à 93 ans Jadis Soullans a eu son centenaire: Jean Briton! C'est vrai qu'il y a fort longtemps puisqu'il est mort la veille de Noël 1653 !! Son secret de longévité remarquable pour l'époque !: sans doute celui donné jadis par notre ancien curé ,Mr Jodet , mort à 85 ans en 1892 , qui rappelait en chaire, à ses paroissiens : Autrefois , on mangeait du pain d'orge ,on buvait de l'eau et on demeurait vert en devenant vieux .... Aujourd'hui , on ne veut que du pain avec toute sa fleur et des morgaletés de bourgeois.... et à 50 ans on est usé

MOUVEMENT de la POPULATION

à la Révolution : Soullans comptait 2100 Habitants en 1789
En 1813 : la population soullandaise, était tombée à 1 603 Habitants
Tragique effet des massacres révolutionnaires , des luttes civiles et des Guerres de Napoléon !!
En 1848 : Elle reprend son élan et arrive à I 805 Habitants
En 19I0 : Elle dépassait le chiffre de 2 500
En 193I ; Commence son déclin avec 2 355 Habitants pour arriver en 1962 à 1929 ...
En 1968 : Elle accuse une Montée pour dépasser en 1973 , les 2000 habitants !
N'a t 'on pas en; effet enregistré de 1962 à 1972 :463 permis de 463 permis de construire. ? Maisons principales et aussi Résidences secondaires ... ? En 1968 : Soullans comptait 702 Maisons dont 55 Résidences secondaires .

CLASSIFICATION de la POPULATION

AGRICOLE - En 1973 la surface cultivée est de 3 370 Hectares Avec 337 exploitations . la moyenne des exploitations est donc de 10 Hectares! 17 Exploitants ont moins de 35 ans d'âge
128- ont de 35 à 49 ans
192- ont 50 ans et plus
L'avenir qui voudrait qu'une exploitation pour être rentable, compte au moins 40 Ha , devrait donc n'enregistrer ..que 84 Exploitants ...!

OUVRIERE - En 1968 , on comptait : 340 employés , ouvriers ... 174 artisans , commerçants professions libérales...
Y Ajouter 186 Retraités ou sans profession ..Et 330 Scolaires,
III- FOIRES et MARCHE

Foires de Soullans sont de temps immémorial ...Un document de 1775 note qu'à cette date elles avaient lieu aux mêmes jours qu'actuellement le dernier Mercredi du mois ; mais il n'y en avait que 9 par an ! Elles furent portées à 12 en 1782 , sur démarche de Mr Armand de Badereau notable de la Paroisse.... Leur notoriété est grande : dès 1698 on dit qu'elles rassemblaient une masse de bestiaux , surtout des bœufs gras et maigres qui trouvaient preneurs parmi les bouchers de Paris et les herbagers normands et fermiers de la Beauce A la Révolution elles connurent un certain déclin ... Il y avait aussi celles de Challans la capitale économique voisine qui leur porteront ombrage et les ramenèrent à 8 par an Puis l'élan repartit et jusqu'à maintenant ... Mais pour combien de temps encore le marché lui fixé au Vendredi de chaque semaine , date du 21 Décembre 1794 est-ce ce si grand âge allié aux conditions économiques modernes qui le fait. Mourir tout doucement

CHAPITRE II

L ' ANTIQUITE
LES TEMPS PREHISTORIQUE

1.- Dans la nuit des temps ont du passer et vivre à Soullans Pour l'assurer ? Quelques ouvrages primitifs , témoins muets de leur industrie patiente et rude demeurent qu'on a trouvés , après tant de millénaires .Une hache- Marteau , trouvée vers 1913 dans une vigne appartenant alors à J.B.Charrier , au lieu dit 'Moscou ..Cette pièce parait être de l'époque de bronze
2.- Une Hache en proxénite , trouvée jadis par le bon peintre Soullandais : Charles Milcendeau et qui se voyait jadis en la collection Baudoin , à Croix de Vie
3.- Des Haches de diorite provenant des Tonnelles entre Bréchard et le Gué au Roux ...
4.- La Pierre - Levée de Soullans plus couramment appelée de la verie parce que plantée sur le domaine de Mr Boux de Casson , à l'orée du champ de la Pierre, face à une Métairie Soullandaise qui en tire son nom . Ce menhir compte parmi les plus notables de la Vendée et une décision des Beaux Arts du 3 - 8 - 1926 l'a classé parmi les Monuments historiques ...

Cette Pierre levée mesure 3 M 68 de hauteur
3 M 40 de largeur
1 M 08 d'épaisseur
Elle évoque l'image d'une roche plate presque régulière de lignes Sa pente orientale s'incurve et l'arête supérieure apparaît traversée en entier d'une échancrure .... : morsure du temps ? ...œuvre des hommes ... ? qui forme une cuvette en son milieu , et se prolonge en stries sur les parois ..latérales... L'orientation marque EST - OUEST Une réplique de ce mégalithe existait jadis à la Roche aux Chats En 1862 , le Propriétaire du fonds ou il gisait le fit sauter à la mine pour employer ses fragments à des travaux de maçonnerie ...Une maison avec sa closerie en perpétue à la fois le souvenir et le nom .De la Pierre -levée de Soullans , que sait-on ? Elle est faite de grès moyen , une roche qui ne se rencontre pas à Soullans ... Qui l'a apportée ?.... et Plantée là ... ? les Gaulois ? Comme on l'a cru jadis , pour les sacrifices humains des druides ?.... On le sait maintenant : ces grosses pierres ne tirent pas, leur origine des Druides ,..Elles leur sont antérieures !.. Celle de Pierre levée serait de l'âge des ..haches de silex taillé Assurément les hommes qui dressèrent à son endroit la Pierre levée avaient un but ,Lequel ? . Un Point de repère ? Une Pierre Funèbre, ?Un Monument religieux ? On ne sait pas On ne sait que sa ... légende .... La voici toutes variantes mêlées